Die Hog Hollow Country Lodge Geschichte

“If you can spend a perfectly useless afternoon in a perfectly useless manner, you have learned how to live.”  Lin Yutang (1895 – 1976)

Andy Fermor wuchs in Kalk Bay an der False Bay Küstenlinie bei Kapstadt auf und besuchte eine lokale Schule. Für seine späteren Interessen war es der perfekte Platz um aufzuwachsen. Es gab unzählige Möglichkeiten: Surfen, Tauchen, Bergwandern und eine egalitäre Gesellschaft, noch viel früher als man es im restlichen Südafrika überhaupt für möglich gehalten hätte.

Die Schule oder gar die Universität während der Zeit der Apartheid abzuschließen war eine Herausforderung für viele junge Südafrikaner, da es eine massive Indoktrination und ideologische Beeinflussung des Bildungssystems gab. Obwohl Andis Familie sehr liberal war, arbeitete sein Vater bei der Kriegsmarine und mit der bevorstehenden Wehrpflicht stiegen die Konflikte in der Familie. Er wollte sich für einen britischen Pass bewerben und den zwei Jahren Militärdienst aber auch dem Druck der Apartheidsgesellschaft entkommen. Sein Vater befand sich aber in einer bedrängten Lage, da er für die südafrikanische Regierung arbeitete und somit befürchtete, dass seine eigene Position durch die Verweigerung der Wehrpflicht seines Sohnes gefährdet werden könnte.

Andy fügte sich seinem Schicksal und ging erst nach zwei Jahren in der Navy, einem Taucher und Offizierskurs unter seines Vaters Obhut nach Großbritannien. In London arbeitete er als Ingenieur und entdeckte die „Wunder der Welt“, auch wenn Surf-Reisen immer noch sein primärer Fokus blieben.

In den nächsten sechs Jahren kam Andy bei seiner Arbeit um die ganze Welt – von Australien bis nach China, von Südamerika bis Nordamerika oder Finnand bis Bali. Dabei stellte er fest, welches große Potential Südafrika für den Tourismus hat. Durch die nun neu einsetzende Ausbreitung der Demokratie sah Andy in seinem Traum eine neue Zukunftschance. 1992 begann er dann nach einem Landstück zu suchen, dass seine Vision zur Realität machen könnte. So kam er auf Plettenberg Bay, wo sich schon immer viele Familienurlauber getroffen haben und er sich sicher war, dass es ein großartiger Platz war, um sich niederzulassen und ein neues Leben zu beginnen.

Die zehn Hektar Land sind nun Hog Hollow und wurden im Jahr 1992 gekauft und er begann im Jahr 1993 mit dem Bau des Anwesens.

Was Hog Hollow werden sollte, war zuvor ein kahler Landfleck in einer kaum bekannten Gegend namens „The Crags“. 25 Jahre zuvor wurde die dort angesiedelte Produktion von Fynbos, einer nur in der Gegend des Western Cape wachsenden Pflanze, von der u.a. auch der uns heute beakannte Roibos Tee stammt, aufgegeben, um die kommerziell bedeutenderen, sich schnell ausbreitendenaustralischen Akazien anzubauen. Aus diesen wurde v.a. Tannin und Faserstoff für die Lederindustrie hergestellt.

Während Hog Hollow wuchs und wuchs, dachte Debbie Reynecke über ihre Möglichkeiten nach. Jahre harter Arbeit haben sie an die Spitze ihres Metiers in der Hotelindustrie gebracht, aber dennoch behielt sie immer die Idee im Hinterkopf, Tourismus in einem vielseitigeren und aufregenderen Kontext zu sehen.

Als große Wanderin und Naturliebhaberin, hat Debbie einen Freund dazu eingeladen, mit ihr den „Otter Trail“, eine fünf Tage-Tour entlang der Küste der Garden Route, zu begehen. Nach einer langen Tour beschlossen sie in einem neu gebauten Landhaus einzukehren, dem Hog Hollow.

Großartige Idee! So traf sie Andy und nun haben sie zwei Kinder – Mat und Hannah...

Hog Hollow legt besonderen Wert darauf, Menschen aus der lokalen Umgebung einzustellen, damit diese mit der für sie neuen und abwechslungsreichen Welt des Gastgewerbes vertraut werden. Der größte Teil des Teams  arbeitet schon seit Langem zusammen und hat den Weg nach oben miterlebt. Die tolle Stellung dieser Personen kann nicht oft genug hervorgehoben werden.

Wir leben in einer der schönsten Gegenden der Welt sind aber trotzdem von Gemeinden umgeben, die unter verschiedenen Levels von  Armut leiden. Ein großer Teil dieser Armut kann auf die Zeit der Apartheid und des Kolonialismus zurückgeführt werden. Mit der Unterstützung dieser lokalen Arbeitskräfte, gibt man vielen Familien ein gesichertes Einkommen und kann somit vielen Gemeinden einen positiven Anstoß geben, weitere Personen dazu zu animieren sich ökonomisch und sozial in die lokale Wirtschaft einzubringen.

Um ihren Einsatz und ihr Vertrauen in das Team zu betonen, verließen die Fermors für ein Jahr Südafrika, um eine große Süd-Ost-Asien Tour zu starten. Sie wussten, dass ihr Team Sie in diesem Jahr gut vertreten würde. „Es war schon immer unser Traum die Welt mit unseren Kinder zu entdecken“, sagte Andy. Mit jeweils nur einem Rucksack pro Person (und einem Surfbrett natürlich...) reisten sie nach Vietnam, Malaysia, Kambodscha, Bali, Australien, Namibien und noch ein paar weitere Orte unterwegs.

„Es war ein großes Privileg mit meiner Familie wegzufahren, um zusammenzuwachsen, zu lernen und Spaß zu haben. Aber wie schon Dorothy in dem Film „The Wizard of Oz“ sagte: „Es gibt keinen Ort wie zu Hause.“

Unsere Mitarbeiter durchlaufen ein rigoroses Trainingsprogramm, damit die hohen internationalen Standards in unserem Haus nicht bloß aufrecht erhalten, sondern sogar übertroffen werden. Neben dem internen Fortbildungsprogramm, werden unsere Mitarbeiter außerdem noch außer Haus fortgebildet und in akkreditierte Kurse aus verschiedenen Sektoren der Hotelindustrie geschickt. Es handelt sich dabei um ein fortlaufendes Programm wie z.B. Kochkurse, Erste-Hilfe-Kurse, Management- und administrative Programme, sowie auch verschiedene Programme in anderen Anlagen, um den Horizont der Bewerber zu erweitern. In den verschiedenen Programmen gibt es viel Abwechslung und wir haben sogar vier unserer Mitbeiter zur Weiterbildung nach Großbritannien geschickt, um ihnen ein ganz anderes Hotelgewerbe nahe zu bringen.

FTTSA – Fair Trade in Tourism South Africa

Am 14. Juli 2005 wurden wir als Anwesen vom South Africa Fair Trade in Tourism akkreditiert. Damit waren wir das 13. Gästehaus in ganz Südafrika, das überhaupt diesen Status erhalten hat! FTTSA unterstützt und fördert faire und verantwortungsvolle Arbeitspraktiken durch das unabhängige und gut zu erkennende Markenzeichen der „fairness in the tourism industry“. Die FTTSA folgt strengen Richtlinien (Selbsteinschätzungen werden durch unabhängige Einschätzungen überprüft) und es wird besonders auf faire Gehälter, Arbeitsbedingungen, sowie ethische Arbeitsweisen und den Respekt der Menschenrechte, der lokalen Kultur und auch der Umwelt geachtet.

The Wilderness Foundation: Green Leaf Accreditation

Am 10. Mai 2008 erhielten wir die Green Leaf Akkreditierung der Wilderness Foundation. Dabei waren wir eines der sechs ersten Anwesen in ganz Südafrika, das von der Foundation ausgezeichnet wurde. Die Wilderness Foundation ist eine südafrikanische Umweltschutz- und Non-Profit-Organisation, welche in Zusammenarbeit mit Vuselela Management Services, einer Tourismusentwicklungsgesellschaft, ein unabhängiges Gerät herstellten, mit dem Hotels und Gästehäuser ihren umweltbedingten Footprint messen können. Dadurch haben wir unsere Umweltstatistik deutlich verbessern können und haben jährlich unser Umweltmanagement verbessert. Bei der Bewertung des Footprints werden fünf Kategorien bewertet: Wasser, Energie, Abfall, Produkte und Innovationen. Jede Kategorie wird bewertet, gewichtet und auf das Jahr hochgerechnet. Hiernach wird ein neues Ziel zur Verbesserung für das folgende Jahr gesetzt.

Ohne unser wunderbares Team und die Energie, die jeder einzelne in seine Arbeit bei Hog Hollow steckt, hätten wir keines dieser Ziele erreichen können!

Unser ganzes Team heute:

In der Küche stellen Executive Chef Big Joe und Celie & Essie, sowie deren Kollegen Sharon, Elmarie, Sonja, Ellen und Florence sicher, dass niemand hungring bleibt und selbst die außergewöhnlichsten Wünsche der Gäste erfüllt werden können.

Unsere wundervollen Gäste werden von unseren brillanten Gastgebern Assistant Manager Lundi und Carmen betreut, die von Nkosnathi, Milla, Carol, Eunice, Elvis, Beauty, Rentie und Xolisa hervorragend unterstützt werden. Und nicht zu vergessen: Geplant werden alle Aktivitäten und Reisepläne von unserem „X-Faktor“ Xolani.

Zusammengehalten wird alles von Helen, unserer Haushälterin und ihren Unterstützern: Francis, Maureen, Phakama, Fatima und Susan, die niemals müde werden, die Räume perfekt zu arrangieren.

Nicht zu vergessen sind auch Vincent, Jannie, Isaac, Joseph und Thandisiswe, die sich täglich um den Garten und das Waschen der Fahrzeuge kümmern.

Und zu guter letzt, versteckt im Büro, Elsa, Bobo und Josie, die sich um die administrative Arbeit kümmern.